A 2004-es évben egy új változás indult el. Tavasszal megjelent az eddig utolsó megjelenésüknek számító Horsepower album, a 8 számos To the rescue LP, majd Dj Hatcha - Dub express Ep-je, de ezt követően egy ideig nagy csend honolt a kiadó körül. Ugyanez a csend volt tapasztalható a szcéna többi részén is. A Big Apple-nél megjelent Loefah első EP-je (BAM006 - Jungle infiltrator / Jazz lick / Indian dub / Life dub), ám a várva várt és fantasztikusnak ígérkező hetedik kiadvány Skream Ep előtt megszűnt a Big Apple-nek mind a lemezkiadó, mind a lemezbolt részlege és a weboldalt is eltávolították. Vihar előtti csend érződött a levegőben...

 

Mérföldkőnek számít a Rephlex kiadó szerepvállalása. Az év nyarán jelent meg az első Grime válogatás, borítóján ez áll:

"Grime. Sublow. Dubstep... It's Music. Different people call it different things depending on when they discovered it. In the 80s maybe it was House, Techno and Electro. In the 90s it was UKG, Drum & Bass, Breaks or whatever. Now there are so many terms for it that the journalists can't pidgeon-hole it anymore. This is a good thing - it's music. Moody music. Multifunctional multifaceted music created by Humans with Brains, Hearts, Machines Electricity. Music that's great for dancing to in clubs, or submerging yourself within your headphones, your car, your home, wherever. It's instrumental dance music, but it's the perfect form for the best MCs and vocalists. We at Rephlex call it Grime to publicise to the people at large outside of the specialist world of its producers. The pursts might debate the name, but while they do that, crews around the globe are uniting in this strong and fresh dance movement. In this age of information Technology, people are easily able to find real quality that they actually want, without being spoon-fed compromised product. Now is a time of change and the soundtrack is ... GRIME"

Az első Grime-ra Mark One, Plasticman és a Slaughter Mob formáció (Q Gritty, Bandit, MC Vicious és Mc Dangerous) 4-4 trackje került fel. Köztük olyan legendássá vált darabok mint a később ős-breakstep Stargate 92 (Mark One), a két atonális Plasticman track, a Death by Stereo és a Industrial graft, valamint a subbasszus gyilkos Black hole (Slaughter Mob). S valóban egy új korszak kezdetét jelezte a válogatás: a Rephlex volt az első nagy kiadó, amely nyíltan vállalta fel az új hangzást, lehetőséget biztosítva arra, hogy olyanok is ráleljenek, akik enélkül talán észre sem vennék a zenéket.

Az új zenék és az underground közösség elsődleges online fóruma ezidőtájt a Steve Martin alias Kode 9 futtatott www.dubplate.net weboldal volt, clip-ekkel szolgálva mindig a legfrissebb dubplate-ek anyagából, továbbá webshop-ján keresztül folyamatosan elérhetővé téve a nemzetközi közönség számára a legújabb megjelent zenéket, amelyek néha 1-2 nap alatt elfogytak. De egy nap az az üzenet fogadta a látogatót, hogy az oldal átalakítás alatt áll. A site azóta sem újult meg, sokáig pótolatlan maradó hatalmas űrt hagyva maga után. Az hangzás fő köztvetítőjévé ezt követően J Da Flex vált, a BBC Radio 1Xtra-n sugárzott rádióműsorával, mely az Underground Knowledge címet viselte. Mint a garage egyik alapfigurája, más rádiós műsorok számára elképzelhetetlen hozzáférést volt biztosítva a legfrissebb zenékből. Jópár máig halogatott megjelenés volt itt lefülelhető szettjeiben. Itt hangzott el először Sunship és Warrior Queen később Skream által is újrakevert "Almighty father" c. darabja, Toasty mostanság megjelenni látszó Splash-e, itt hallottuk először a később Hotflush kiadón megjelent The lights, amely egy máig ismeretlenség homályába burkolózó Eric H nevű producer keze munkáját dicséri. De itt játszotta le először J Da Flex Boxcutter (először még Barry Lynn néven) - Brood c. trackjét, mely később pár hónapra London legkörözöttebb dubplate-jévé és ezáltal legendává vált. Ez volt a nyilvános megjelenési forma, ahol a hallgatóság füle hallatára vált ki és alakult ki a mára nagy névvel bíró producerek egyedi hangzása és vált szét a közös garage gyökerektől a dubstep és a breakstep.

Közben új labeleket állítottak pályára Vex'D megjelentette első zenéit saját Subtext labelén, és a Mala és Coki által alkotott Digital Mystikz duó is létrehozta saját címkéjét, melyet saját meglehetősen dub-közeli hangzásuknak szentelnek a mai napig. Az első maxin jelent meg a szaggatott "Twistup", az idegbeteg bassline-terror "B" és a jövőt előre vetítő roots dub hangzású klasszikus "Chainba". Mindezek mellett Kode 9 is életet lehelt új kiadójába, a Hyperdub-ba. Mindenképpen szólni kell itt a hyperdub.net weboldalról, ahol Kode 9 publikálni kezdte a garage, dubstep és grime szcénában készített cikkeit és interjúit. Jelenleg sajnos ez az oldal is az offline lét mély álmába szenderült.

Hosszú hallgatást követően a november elhozta azt amit már a sok dubstep által megszállt lelkületű ember oly nagyon várt: az új Tempa release-t. A Tempa 012. kiadvány, felvállalva Digital Mystikz, D1, Loefah első megjelenését már az új világot vetítette előre és egy újabb név bukkant fel. D1, első megjelenésével bizonyította létjogosultságát a dubstep érában. Furcsa álomszerű ritmika, csapongónak ható ütem-megoldások jellemzik zenéit. A hatszámos ep-t absztrakt hangulatképek, madárcsicsergés és esőerdők édeni atmoszférája szövi át. Mindenki itt van, aki számít: még az ős 2step harcos El-B is betársult és Geeneus könnyedebb lélegzetvételű garage-breakjével lép be azon előadók sorába akik a legendás címkén tudhatják nevüket.

Az év utolsó hónapja több fantasztikus megjelenést is hozott. Újabb nagy nevű label lépett a színtérre a Planet Mu személyében, amikor kiadta Mark One - One way c. albumát. Azóta is példa nélküli, sötét, instrumentális grime világ, melyen 3 erejéig besegítettek a Virus Syndicate tagok is (Nika D, JSD és Goldfinger). Az album mondanivalóját röviden összefoglalja a Ready for it c. track-ben Goldfinger: "Are you ready for the next generation? Nu style of brand nu creation futuristic sensation Virus crew infectin' the nation!" - mintegy beharangozandó a tánczenét illetően új korszakot.

Szintén decemberben jelent meg a Rephlex Grime 2-je. Ezúttal a név mögött már sokkal kevésbé grime-közeli producerek művei húzódnak meg: Kode 9, Loefah és Digital Mystikz. Az ütemek még a 2step garage-t világát idézik, de már határozott közvonalak rajzolódnak ki a dubstep mai formája felé mutató hangzás körül: keleties zenei motívumok, delay-ezett zenei részletek, súlyos szubbasszusok - egyszerre hideg és forrongó atmoszférák. Underground közeg. Loefah Bombay squad-ja pedig új ritmikai struktúrát definiált a dubstep-ben: a halfstep-et.

Majd a műfaj újabb lépés tett a dubstep a nyilvánosság felé, amikor 2004 12.17-én a DMZ duó meghívást kapott a Mary Ann Hobbs vezette John Peel Tribute Show-ba a BBC Radio1-en. Legendás szettjük darabjai mai napig unikum jellegű iránymutatóként csengenek vissza, és ehhez ha hozzávesszük, hogy az elhangzott zenéknek még kb. majdnem fele jelent meg a mai napig (azóta eltelt több mint egy év…), akkor talán felfogható a Mala és Coki alkotta duó jelentősége a dubstep szcénában. Itt csendült fel először Kode 9 szomorkás gyönyörrel átitatott halfstep himnusza, a Kingstown - igaz ekkor még "The Blues" címmel. Először itt vált hallhatóvá a mai napig talonban tartott halfstep opusz "Changes", amely egy mondatban publikálja a DMZ duó hitvallását: "I like dub music". De a sor nem lehet teljes: a varázslatos csengő-bongó dallammal felszerelt "Neverland", a budapesti kis-földalatti hangosbemondójáról vett szövegrészlettel megtűzdelt "Stuck", a dub feneketlen mélységébe rántó basszusmenettel romboló (mellesleg egyik személyes kedvencem) és fúvósokkal "Mood dub", Loefah "not for communication - dubplate, dubplate, dubplate…" szövegrészlettel  indító szubbasszus terrorja és az azóta sehol sem hallott könnyed dread textúrával ellátott Ital mind ott vannak. Szavakat nehéz találni egy ennyire évekre előremutató szettre, nem titkolom: a discman-emből hetekig nem vettem ki azt az mp3-cd-t, amelyre ezt a szettet is kiírtam és mind emellett máig nem tudom megunni.

A mix innen letölthető: http://barefiles.com/download.php?id=66

A 2004-es év folyamán tűnt fel egy új label, amely minőségi kiadványaival egy, csak a Tempa kiadóhoz mérhető sikerszériát valósított meg dubstep körökben. Ez pedig nem más, mint az ElSid és Paul Rose vezette Hot Flush Recordings. A megjelenések közül kiemelkedik a második Dj Distance - Nomad / 3rd wish, amely zenék az első halfstep megjelenésekhez sorolhatóak, valamint az ötös Slaughter Mob maxi, rajta a 2step garage ösvényeket még egyszer megtaposó L'amour és az agyontöredezett, futurisztikus, már-már tech-step-drumandbass világot idéző Guts n'bones, a később pálmavivőnek bizonyuló hatos Toasty maxi az award-nyertes "The knowledge"-zsel és az jungle-szerű szürreális álomképpel, amely a "Like sun" címet viseli.

 

Distinction, Plasticman, a www.darksideriddem.com vezetésével megrendezték az első éves Dubstep Award-ot, amely meghozta a címke számára az elismerést.

 

BEST DJ 2004 >>>
1ST >>> DJ Plasticman
2ND >>> DJ Hatcha
3RD >>> DJ Youngsta

BEST MC 2004 >>>
1ST >>> MC Krazy D
2ND >>> MC Wiley Kat
3RD >>> MC Kano

BEST PRODUCER 2004 >>>
1ST >>> Plasticman
2ND >>> Digital Mystikz
3RD >>> Search & Destroy

BEST NEWCOMER 2004 >>>
1ST >>> Toasty
2ND >>> Loefah
3RD >>> D1

BEST LABEL 2004 >>>
1ST >>> Hot Flush Recordings
2ND >>> Tempa
3RD >>> DMZ

BEST STATION 2004 >>>
1ST >>> Rinse FM
2ND >>> Deja Vu FM
3RD >>> 1Xtra

BEST RADIO SHOW >>>
1ST >>> Plasticman, Rinse FM
2ND >>> Youngsta, Rinse FM
JOINT 3RD >>> Hatcha, Rinse FM / Jay Da Flex, BBC 1Xtra

BEST TUNE 2004 >>>
1ST >>> Toasty - Knowledge (Hot Flush Recordings 006)
2ND >>> Plasticman - Cha (Terroryhthm Records 002)
3RD >>> Loefah - Horror Show (DMZ 002)

BEST EVENT 2004 >>>
1ST >>> FWD
2ND >>> Rebel Bass
3RD >>> Grime Parties

BEST WEBSITE 2004 >>>
1ST >>> www.dubplate.net
2ND >>> www.darksideriddem.com
3RD >>> www.rinsefm.com